Un 2015 entusiasmante all'orizzonte

Restare fedele alla propria missione come organo di governo del calcio europeo, la UEFA entra nel 2015 impegnata a salvaguardare i valori del calcio, in un nuovo anno che si preannuncia entusiasmante. 

Parlamento del calcio europeo, il XXXIX Congresso Ordinario UEFA riunisce le federazioni europee affiliate il 24 marzo a Vienna. Saranno nell'agenda le elezioni per la presidenza UEFA e per le sette posizioni del Comitato Esecutivo UEFA. Entro la deadline fissata al 24 dicembre 2014, è stato annunciato un solo candidato per la presidenza UEFA: è l'attuale Presidente UEFA Michel Platini, che cerca un terzo mandato quadriennale dal 2015 al 2019.

Nel frattempo, il termine ultimo per per le restanti posizioni affifdate alle elezioni del Congresso UEFA di Vienna è, invece, fissato per il 24 gennaio 2015. Oltre che per le sette posizioni del Comitato Esecutivo, si svolgeranno le elezioni anche per il Comitato Esecutivo FIFA: un vice-presidente FIFA, un vice-presidente FIFA in rappresentanza delle quattro federazioni britanniche e un membro del Comitato Esecutivo FIFA.

L'elenco delle squadre qualificate per la fase finale di UEFA EURO 2016 sarà annunciato verso la fine dell'anno. Fino ad allora, saranno garantiti entusiasmo e suspense per quella che certamente sarà una combattuta fase di qualificazione, destinata a calare il sipario a metà ottobre. I padroni di casa della Francia, le nove vincitrici dei gironi, le nove seconde classificate e le migliori terze si qualificheranno automaticamente per la fase finale del torneo. Le otto restanti terze classificate disputeranno gli spareggi a metà novembre, prima del sorteggio per la fase finale in programma a Parigi sabato 12 dicembre. 

Le competizioni europee per club hanno già raggiunto la fase a eliminazione diretta, con due attesissime finali all'orizzonte. Berlino ospita la finale di UEFA Champions League all'Olympiastadion sabato 6 giugno, mentre lo Stadio Nazionale di Varsavia è stato scelto per la finale 2014/15 di UEFA Europa League in programma mercoledì 27 maggio. Quest'estate la Supercoppa UEFA tra i vincitori dell'edizione 2014/15 di UEFA Champions League e quella di UEFA Europa League si disputa in Georgia a Tbilisi l'11 agosto.

Sotto i riflettori anche i giovani talenti di tutta Europa. Nyon, la città della UEFA, accoglie i quattro club finalisti della UEFA Youth League tra il 10 e il 13 aprile. La fase finale degli Europei UEFA Under 21 si giocherà in Repubblica ceca dal 17 al 30 giugno. La Grecia ospita la fase finale del Campionato Europeo UEFA U19 dal 6 al 19 luglio, mentre la Bulgaria accoglie il primo torneo continentale U17 a 16 squadre dal 6 al 22 maggio. Verso la fine di giugno spazio anche al calcio dilettantisico, con la nona edizione della Coppa delle Regioni UEFA.

Il calcio femminile è destinato a vivere un'estate indimenticabile, con 24 squadre che si contendono in Canada la Coppa del Mondo FIFA tra il 6 giugno e il 5 luglio. Sono otto le nazionali europee che sognano di conquistare il titolo: Inghilterra, Francia, Germania, Olanda, Norvegia, Spagna, Svezia e Svizzera. Sul fronte europeo, il Friedrich-Ludwig-Jahn-Sportpark di Berlino sarà teatro della finale 2015 della UEFA Women's Champions League il 14 maggio. L'Islanda ospiterà gli Europei Femminili Under 17 dal 22 giugno al 4 luglio mentre Israele quelli Under 19 dal 15 al 27 luglio. Passando al futsal, la fase finale della UEFA Futsal Cup si giocherà a fine aprile in casa di una delle quattro qualificate.

La UEFA conserva una lista di priorità per quanto riguarda le sue attività di quest'anno. L'organismo europeo è incoraggiato nell'osservare che le sue misure di fair play finanziario continuano ad avere un impatto positivo in termini di razionalità e disciplina nella gestione finanziaria dei club, arginando quindi gli eccessi che hanno portato un certo numero di club sull'orlo di un collasso finanziario. 

Sono in vigore nuove misure per la lotta contro le combine, tra cui Integrity App, una Piattaforma di Informazione per l'Integrità e un numero verde, e opportunità e-Learning. Ciò è in linea con altri strumenti e iniziative, tra cui il sistema di monitoraggio per il rilevamento delle frodi sportive che controlla oltre 30.000 partite europee ogni anno. La cooperazione tra la UEFA e gli organismi come Europol e l'Unione Europea si rafforza. "[Le partite truccate] non sono una fantasia, ma una realtà, una realtà triste e seria - ha dichiarato il Presidente della UEFA Michel Platini -. Alla UEFA, non accetteremo mai che il calcio venga macchiato dalle combine. Noi proteggeremo le nostre competizioni, lo sport, i giocatori e i dirigenti".

"Rispetto" rimane la parola chiave nella campagna contro la discriminazione e l'intolleranza nel calcio, e l'ex nazionale olandese Clarence Seedorf è diventato l'Ambasciatore Globale UEFA per la Diversità e il Cambiamento: "Ho sempre voluto una grande personalità come ambasciatore per la lotta contro la discriminazione e il razzismo - ha detto Michel Platini - e anche Clarence ha espresso le proprie idee sotto questo aspetto. La UEFA sarà a suo servizio, per trovare soluzioni su come combattere il razzismo in Europa". Inoltre l'impegno nella lotta contro il doping nel calcio è più importante che mai, con tecniche sempre più evolute e programmi educativi UEFA che avvisano i giocatori sui pericoli e rischi che corrono.

La UEFA e le sue federazioni affiliate continuano a lavora intensamente anche sotto altri punti di vista. Dopo dieci meravigliosi anni, il programma di assistenza HatTrick continuerà ad aiutare le federazioni a crescere in termini sportivi e di infrastrutture. Le federazioni più grandi aiuteranno quelle più piccole a compiere passi in avanti attraverso i preziosi programmi di scambio come KISS, Gruppi di Studio tecnici e quello per lo Sviluppo del Calcio Femminile. La UEFA sta, inoltre, conducendo una campagna per portare più donne in posizioni di alto livello nel calcio. Il lavoro di responsabilità sociale UEFA riflette in che modo il calcio possa agire come forza unificante e fonte di fraternità.

Nel complesso, il 2015 vedrà la UEFA continuare a salvaguardare i suoi valori e lo spirito del calcio, con due priorità essenziali "che sono pienamente coerenti con gli obiettivi dei padri fondatori della UEFA - ha detto Michel Platini -. Lo sviluppo del calcio in Europa e la garanzia che il calcio stesso svolga appieno il suo ruolo all'interno della nostra società".