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La UEFA Youth League – che la scorsa settimana ha vissuto l'ultimo esaltante atto della stagione – le finali di UEFA Futsal Cup, previste per la fine del mese, e l'imprevedibile cammino di qualificazione a UEFA EURO 2016, sono appena tre degli argomenti trattati nell'ultimo numero di UEFA•direct, la pubblicazione ufficiale UEFA.

Il Colovray Stadium di Nyon ha accolto quattro squadre ricche di giovani talentuosi che sognano di fare il salto in prima squadra negli anni a venire. Al termine dello spettacolare incontro ricco di gol, a trionfare sono stati gli inglesi del Chelsea FC, che in finale di UEFA Youth League hanno battuto gli ucraini dell'FC Shakhtar Donetsk. Nel suo editoriale, il Segretario Generale UEFA, Gianni Infantino, ha accolto con favore l'impatto positivo della competizione.

"L'effetto positivo non è esclusivamente legato alla crescita del talento e all'impegno che hanno le società nel loro sviluppo. La competizione ha permesso infatti ai giovani calciatori di squadre diverse di conoscersi tra di loro anche al di fuori del campo, e allo stesso tempo ha garantito loro ulteriore esperienza in campo internazionale".

"I benefici del torneo non sono finiti. Così come nelle competizioni giovanili riservate alle nazionali, le partite di UEFA Youth League sono state un mezzo fondamentale per promuovere il nostro programme educativo. Oltre 1.300 giocatori hanno partecipato ai seminari sull'integrità nel calcio".

Tra il 24 e il 26 aprile, Lisbona ospiterà le fasi finali della UEFA Futsal Cup; UEFA•direct vi racconterà le quattro squadre impegnate nella competizione: i padroni di casa dello Sporting Clube de Portugal, i detentori dell'FC Barcelona, i campioni del 2013 del Kairat Almaty e gli esordienti dell'ISK Dina Moskva. Vincitore della UEFA Futsal Cup nel 2007 e 2013, Joan vorrebbe sollevare il trofeo per la terza volta. "Sai che stai scrivendo il tuo nome nella storia di questa grande competizione. Questo non può che renderti pazzo di gioia e immensamente felice".

La corsa alla qualificazione alla fase finale di UEFA EURO 2016 in Francia sta regalando sorprese inimmaginabili, con formazioni meno blasonate pronte a stupire tutti. UEFA•direct esamina la situazione dei vari gironi e conferma che ancora tutto è possibile nel cammino di qualificazione che terminerà a novembre.

A partire dalla prossima stagione cambierà il premio per la nazione vincitrice della classifica Respect Fair Play. Invece di aggiudicarsi un posto in UEFA Europa League, le federazioni vincitrici saranno premiate economicamente con fondi da destinare al Fair Play o a progetti incentrati sul tema del rispetto. UEFA•direct spiega il nuovo sistema e sottolinea il motivo per cui la UEFA ha deciso di cambiare le modalità di premiazione.

Sono molteplici i vantaggi nell'incentivare le competizioni internazionali UEFA, rivolte a ragazzi e ragazze Under 16 – in particolare per garantire ai ragazzi esperienza e conoscenza di altre nazioni e culture. "Vedendo l'incredibile numero di federazioni coinvolte nel programma e parlando con gli allenatori delle nazionali, la UEFA è lieta di vedere che si stanno raggiungendo gli obiettivi principali", si può leggere su UEFA•direct. "È un completamento del percorso rivolto ai migliori giovani talenti d'Europa. Il torneo offre ai calciatori esperienza in campo internazionale, mentre agli allenatori di potersi concentrare maggiormente sui giovani. Inoltre per rinforzare la politica della UEFA sull'integrità del calcio, i ragazzi partecipano a seminari mirati a contrastare le combine nel mondo del calcio".

Il rapporto della UEFA con le sue 54 federazioni affiliate, mette in primo piano il desiderio reciproco di eccellenza e qualità. UEFA•direct racconta l'ultimo KISS Marketing Awards, in cui le federazioni sono premiate dall'organo di governo del calcio europeo per l'impegno nei programmi di marketing e promozione. Un nuovo libro dell'ex responsabile pubblicazioni UEFA, André Vieli, ripercorre i 60 anni di intensa storia della UEFA –, mentre le varie federazioni offrono il proprio usuale contributo a eventi e attività a livello nazionale.

UEFA•direct è pubblicato in inglese, francese e tedesco, ed è una lettura essenziale per chiunque voglia saperne di più sulle attività e sulle competizioni UEFA, nonché sull'ottimo lavoro intrapreso dalle 54 federazioni affiliate.